Intr-un sistem hidraulic de inalta presiune, starea uleiului influenteaza direct functionarea pompei, a supapelor, a distribuitorului si a cilindrilor. Particulele solide, apa si fluidul necorespunzator pot produce uzura sau functionare instabila chiar daca nivelul din rezervor pare normal.

Controlul contaminarii incepe inainte de pornirea instalatiei si continua la fiecare completare, conectare a echipamentelor si interventie de mentenanta. Mai jos sunt punctele in care contaminantii pot intra in circuit si masurile care ajuta la limitarea lor.

De ce conteaza curatenia uleiului la presiuni ridicate?

Uleiul transmite energia, dar lubrifiaza si contribuie la evacuarea caldurii din componente. In pompe si supape, suprafetele care lucreaza cu jocuri mici sunt sensibile la particule. Acestea pot accelera uzura, pot bloca elemente mobile sau pot afecta controlul debitului si al presiunii.

La presiuni ridicate, o functionare cu ulei contaminat poate agrava rapid uzura componentelor deja afectate. Totusi, presiunea nominala nu stabileste singura cat de curat trebuie sa fie fluidul: cerinta depinde de componentele instalatiei si de documentatia producatorului. O supapa proportionala, de exemplu, poate avea cerinte de curatenie diferite de un circuit mai simplu.

De unde provin contaminantii?

O parte din contaminare intra din exterior, iar o alta parte se formeaza in interiorul sistemului. Pentru prevenire, sursa este la fel de importanta ca prezenta contaminantului.

• Particule din fabricatie sau reparatii: aschii, reziduuri de sudura, fragmente de etansari si fibre pot ramane in conducte, rezervoare sau componente daca pregatirea ansamblului este insuficienta.
• Praf si impuritati din mediul de lucru: pot patrunde prin punctele de umplere, aerisitoare necorespunzatoare, cuple murdare sau etansari deteriorate.
• Particule de uzura: sunt generate de componente in exploatare si pot continua sa circule daca sistemul de filtrare nu le retine corespunzator.
• Apa: poate proveni din condens, depozitarea incorecta a uleiului sau spalarea echipamentului; favorizeaza coroziunea si degradarea fluidului.
• Amestecarea fluidelor: completarea cu un ulei incompatibil poate modifica proprietatile fluidului si comportamentul aditivilor.

Aerul antrenat in ulei este o problema distincta care merita verificata separat, mai ales cand apar spumare, zgomot sau miscari neregulate. Nu orice astfel de simptom dovedeste contaminarea cu particule.

Umplerea si completarea cu ulei: primul punct de control

Uleiul nou nu trebuie presupus automat suficient de curat pentru cerintele instalatiei. In timpul depozitarii si transferului pot fi introduse impuritati. Recipientele trebuie pastrate inchise si identificate clar, iar fluidul trebuie sa corespunda specificatiei echipamentului.

Atunci cand documentatia si configuratia sistemului o permit, transferul printr-un echipament de umplere cu filtrare adecvata limiteaza introducerea particulelor. Punctul de umplere si racordurile se curata inainte de deschidere; se evita palniile, vasele deschise si recipientele folosite pentru alte fluide. Dupa completare, rezervorul se inchide corespunzator.

Daca nivelul scade in mod repetat, trebuie identificata cauza pierderii. Completarea continua poate aduce contaminanti suplimentari si poate ascunde o scurgere sau o alta problema de functionare.

Cuple, furtunuri si interventii: prevenirea contaminarii la deschiderea circuitului

La echipamentele conectate si deconectate frecvent, cuplele reprezinta un punct de intrare pentru praf si umezeala. Inainte de conectare, suprafetele exterioare se curata si se verifica starea garniturilor. Cand sunt decuplate, capetele furtunurilor si porturile se protejeaza cu capace curate, compatibile.

Inlocuirea unui furtun sau a unei componente necesita aceeasi disciplina. Resturile de debitare, fibrele din lavete si impuritatile de pe scule nu trebuie sa ajunga in circuit. Componentele noi sau reparate se pregatesc si se curata conform procedurii aplicabile; dupa interventii majore, poate fi necesara spalarea controlata a circuitului inainte de repunerea in functiune.

Filtrarea si protectia rezervorului

Filtrul are rolul de a retine contaminantii care circula prin circuit, dar amplasarea si caracteristicile sale trebuie corelate cu arhitectura instalatiei, debitul, fluidul si cerinta de curatenie a componentelor. Un filtru ales doar dupa dimensiunea fizica sau dupa un numar de microni nu descrie singur performanta sa in aplicatie.

Elementele filtrante se verifica si se inlocuiesc conform instructiunilor producatorului, tinand cont si de indicatorul de colmatare, acolo unde acesta exista. In functie de constructie, colmatarea poate reduce debitul sau poate permite trecerea fluidului prin bypass. Nu se elimina filtrul si nu se monteaza un element incompatibil pentru a compensa temporar o restrictie.

Rezervorul trebuie pastrat inchis, iar aerisitorul mentinut in stare buna. In medii cu praf sau umiditate, solutia de protectie a aerisirii se stabileste in functie de echipament. Filtrarea suplimentara, inclusiv in circuit separat, poate fi utila in anumite instalatii, dar nu inlocuieste eliminarea punctelor prin care contaminantii patrund in sistem.

Cum verifici starea fluidului?

Aspectul uleiului poate oferi indicii: tulburarea, apa libera, depunerile sau particulele vizibile impun investigatii. O inspectie vizuala nu poate insa stabili concentratia particulelor fine si nu este suficienta pentru a confirma ca fluidul respecta cerinta de curatenie.

Pentru sistemele unde controlul contaminarii este critic, analiza unei probe reprezentative poate urmari numarul de particule, continutul de apa si starea fluidului. Clasa ISO 4406 exprima nivelul contaminarii cu particule; valoarea tinta se stabileste din specificatiile instalatiei, nu se deduce numai din presiunea de lucru. Probele trebuie prelevate dintr-un punct potrivit, cu recipiente curate si dupa procedura laboratorului sau a producatorului, pentru a evita contaminarea probei la recoltare.

Compararea rezultatelor in timp este mai utila decat interpretarea izolata a unei singure probe: o schimbare poate indica patrunderea contaminantilor, uzura unei componente sau eficienta redusa a filtrarii.

Ce faci cand suspectezi contaminarea?

Daca apar depuneri, apa, colmatarea repetata a filtrelor sau functionarea neregulata, cauza trebuie identificata inainte de a schimba componente. Verificarea poate include starea uleiului, istoricul interventiilor, punctele de intrare a impuritatilor, etansarile si elementele filtrante.

In functie de rezultatul evaluarii, poate fi necesara filtrarea controlata, eliminarea apei, curatarea rezervorului, spalarea circuitului sau schimbarea fluidului. Un schimb de ulei, luat separat, nu elimina particulele ramase in conducte ori sursa prin care ele continua sa intre.

Daca instalatia nu mai dezvolta presiunea necesara, contaminarea este doar una dintre cauzele posibile. Pentru verificarea celorlalte cauze, consulta si articolul Pompa hidraulica nu mai ridica presiune? Cauze si verificari recomandate.

O rutina practica de preventie

1. Verifica specificatia fluidului si cerinta de curatenie indicate pentru instalatie.
2. Depoziteaza uleiul in recipiente inchise si foloseste echipamente curate la transfer.
3. Curata punctele de umplere si cuplele inainte de deschiderea circuitului.
4. Protejeaza imediat racordurile si capetele furtunurilor decuplate.
5. Urmareste indicatorii filtrelor si respecta procedura de inlocuire a elementelor.
6. Monitorizeaza uleiul prin inspectie si, cand aplicatia o cere, prin analiza de laborator.
7. Investigheaza sursa atunci cand rezultatele se degradeaza sau filtrele se colmateaza repetat.

Prevenirea contaminarii este o practica de exploatare si mentenanta, nu o operatie efectuata doar la schimbul de ulei. Mentinerea curateniei fluidului ajuta la protejarea componentelor si la identificarea din timp a modificarilor din circuit.